Qué es y cómo funciona
Capacitor toma una aplicación web (HTML, CSS y JavaScript) y la coloca dentro de un proyecto nativo de iOS y de Android. La interfaz se muestra en un WebView, y un puente comunica ese código web con las funciones del dispositivo mediante plugins: cámara, geolocalización, archivos, notificaciones y más.
Cada plataforma conserva su proyecto nativo (Xcode para iOS y Android Studio para Android) como parte del repositorio. Eso permite añadir código nativo propio cuando un plugin no cubre lo que necesitas. Funciona con cualquier framework web, como React, Angular, Vue o simplemente JavaScript, y la misma base de código puede servir también para la web.
Cordova es el proyecto anterior con la misma idea de fondo, y Capacitor nació como evolución moderna del enfoque, mantenido por Ionic. Si ya tienes una app en Cordova, existe documentación específica para migrar a Capacitor.
Por qué importa
Es una vía rápida para llevar a las tiendas un producto web que ya funciona, reutilizando el equipo, el código y la interfaz. Para herramientas de gestión, portales de clientes o apps con mucho contenido y poca exigencia gráfica, suele ser una opción razonable con un coste moderado.
El precio de esa comodidad es que la interfaz sigue siendo web. El rendimiento y la sensación de uso dependen de cómo esté construida la web y del WebView del dispositivo. En pantallas con animaciones complejas o listas muy largas puede notarse la diferencia respecto a una interfaz nativa.
Un ejemplo
Una gestoría tiene un portal web en el que sus clientes consultan documentos y firman trámites. Quiere ofrecer también una app para recibir avisos y subir fotos de facturas con la cámara. Con Capacitor, empaqueta el portal existente, añade los plugins de cámara y notificaciones y lo publica en las tiendas, sin reescribir la interfaz.
Errores y confusiones frecuentes
- Pensar que basta con empaquetar la web: Apple espera que una app ofrezca algo más que un sitio web empaquetado, por lo que conviene aportar funciones propias del dispositivo.
- Dar por sentado que la web móvil es suficiente. Hay que adaptar la interfaz al móvil: zonas seguras, teclado, gestos, botón atrás y comportamiento sin conexión.
- Depender de plugins sin mantenimiento. Los de la comunidad no siempre se actualizan, y un plugin abandonado puede bloquear una actualización de la app.